Dans la cadre de la parution du guide « PME de services : Osez l’innovation! », nous vous proposons chaque vendredi le témoignage d’un entrepreneur qui nous raconte son projet.

Rodolphe Carle, fondateur de Babilou. Proposer des crèches d’entreprise à proximité du domicile des collaborateurs

Secteur : Petite Enfance ; Projet : innovation dans le business model ; Effectifs : 3 000 personnes ; Age : 9 ans ; Intensité technologique : faible ; Majeure d’innovation : business model

La première crèche Babilou est créée en 2003 par deux frères, Rodolphe et Edouard Carle sur la base de trois constats : le taux de natalité français est très élevé, la France connaît un taux d’emploi des femmes record et le territoire compte 300 000 places de crèches pour 2,5 millions d’enfants entre 0 et 3 ans. Aujourd’hui Babilou est un groupe comptant près de 3 000 employés et rassemblant 200 crèches conventionnées implantées sous différentes marques*.
En 2010, Babilou a lancé 1001 crèches, système qui permet aux employés d’une entreprise de réserver des berceaux parmi toutes les crèches du réseau, et non plus seulement dans la crèche à proximité de son implantation.

1 L’idée

Après l’établissement des premières crèches d’entreprises, certains parents se sont plaints de faire de longs trajets de leur domicile à leur travail avec leur enfant – et sa poussette – dans les transports en commun. D’autre part, les travailleurs nomades ne profitaient que peu du service. Enfin, une maman bénéficiant d’une place en crèche près de son travail a demandé au groupe s’il était possible de la transférer au sein de la crèche Babilou qui venait d’ouvrir près de son domicile.

Ces divers retours clients sont à l’origine du projet « 1001 crèches ». Babilou n’allait plus proposer aux entreprises la création d’un nombre donné de berceaux au pied de leurs bureaux, mais la réservation à l’année du même nombre de berceaux dans le réseau de crèches Babilou, à l’emplacement le plus pratique pour chaque enfant.

2 La conception

Cette manière de distribuer des places de crèches aux entreprises ne connaissait alors aucun équivalent sur le marché français. Il fallait répondre à deux défis majeurs : proposer un réseau suffisamment dense pour couvrir les besoins des clients (i.e. les entreprises), et imaginer un système d’information capable de gérer et d’optimiser les places disponibles.

Pour suivre le long travail de développement du nouveau service, le groupe Babilou a souhaité intégrer les partenaires sociaux impliqués dans le monde de la petite enfance dès la création du projet, en créant un comité de pilotage.

Pour répondre au second défi, purement technologique, une équipe dédiée à la création d’un système informatique adapté a été constituée. Un outil géomarketing permet en effet d’administrer les besoins de tous les collaborateurs des entreprises clientes du service.

3 Le développement

Pour développer le projet, le groupe densifie son maillage du territoire par trois moyens:

la croissance organique avec l’ouverture de crèches Babilou en direct ;
la croissance externe par le rachat de réseaux de crèches existants, une option largement adoptée avec le rachat de près de 11 sociétés concurrentes en 24 mois ;
la mise en place de partenariats avec des réseaux de crèches sélectionnés selon les critères éducatifs du groupe.

Pour soutenir ce fort développement, les fondateurs doivent trouver un financement à la hauteur de leur projet. Leur connaissance de la sphère financière les oriente vers les fonds d’investissement. Dans cette démarche, ils choisissent le groupe Alpha pour la qualité de l’équipe et pour leur approche respectueuse de l’esprit familial, entrepreneurial et social de l’entreprise, en accord avec leurs principes.

4 La mise sur le marché

Au bout d’un an de préparation, le réseau « 1001 crèches » a finalement vu le jour et a permis au groupe Babilou de conquérir de nouveaux clients. À titre d’exemple, la société a remporté l’appel d’offre d’IBM consécutive à son déménagement de siège. En proposant la solution 1001 crèches, Babilou a présenté une offre innovante ajustée au mode décentralisé adopté par la firme.

Hormis quelques crèches spécialement implantées pour des entreprises accueillant de très nombreux salariés sédentaires (Technocentre Renault de Guyancourt par exemple), le groupe Babilou ne compte plus de crèches à réservation unique. Et depuis 2 ans, près de 95 % des dossiers traités par le groupe le sont via le système « 1001 crèches ».